Det korte svar er, at “baby” ikke har én fast grænse, fordi ordet bliver brugt forskelligt i hverdagen og i sundhedsfaglige sammenhænge. For de fleste forældre giver det mest mening at tænke i praktiske milepæle: Hvilke behov har barnet lige nu, og hvad betyder det for jeres hverdag?

Nedenfor får du en jordnær guide, så du kan bruge betegnelserne (baby, nyfødt, spædbarn, tumling) på en måde, der hjælper dig i praksis.

I daglig tale siger mange “baby”, indtil barnet tydeligt begynder at ligne et lille barn i adfærd og bevægelse. Det sker ofte omkring det tidspunkt, hvor barnet bliver mere mobilt, mere nysgerrigt og får en mere stabil døgnrytme.

Hvis du vil have en enkel måde at vurdere det på i hverdagen, kan du spørge dig selv:

• Er barnets behov stadig primært søvn, mælk, tryghed og tæt kontakt?
• Eller fylder overgange som fast mad, mere selvstændig leg og tydelig vilje mest?

Når de “småbarnsagtige” ting fylder mere end de klassiske babybehov, oplever mange, at babyperioden er ved at være slut, også selvom man stadig kærligt siger “min baby”.

“Spædbarn” bruges ofte mere præcist end “baby” og dækker typisk den første del af barnets liv, hvor barnet stadig er helt afhængigt af voksne til alt: mad, regulering af ro og uro, trøst, temperatur og søvnrytme.

Som spædbarnsforældre giver det mening at prioritere:

• Enkle rutiner frem for perfekte rutiner
• Hjælp til amning eller flaskerytme, hvis det bøvler
• Aflastning og pauser, fordi døgnene kan være intense

Hvis du er i tvivl om barnets trivsel, vægt, spisning eller søvn, er næste skridt typisk at tage en snak med sundhedsplejersken eller egen læge, så du ikke står alene med spekulationerne.

“Nyfødt” bliver ofte brugt om de allerførste uger efter fødslen, hvor både barn og forældre er i gang med at lære hinanden at kende, og hvor behovet for ro, nærhed og hyppige måltider normalt er stort.

Mange oplever, at nyfødt-perioden langsomt slipper, når:

• barnet virker mere vågent og interesseret i omgivelserne
• der kommer lidt mere genkendelige mønstre i søvn og spisning
• I begynder at få en fornemmelse af “hvad der virker” hjemme hos jer

Der er stor variation, og det er helt normalt, hvis det ikke følger en pæn plan.

“Tumbling” knytter sig mere til udvikling end til en bestemt dato. For mange giver tumling-begrebet mening, når barnet bevæger sig mere selvstændigt og bruger kroppen aktivt til at udforske, fx ved at rejse sig, cruise langs møbler eller tage skridt.

Når tumling-tiden nærmer sig, kan det hjælpe at:

• justere forventninger til søvn (det kan ændre sig igen)
• planlægge måltider, så der er plads til både mælk og mad i en overgang
• indføre mere tydelige, blide rammer i hverdagen, fordi vilje og nysgerrighed ofte vokser

Når du søger på “hvor længe er man en baby”, handler det ofte også om at finde fodfæste i en ny hverdag. Her er en enkel prioritering, mange kan bruge med det samme:

1. Sørg for støtte omkring søvn og pauser (også for den anden forælder).
2. Få hjælp tidligt, hvis amning eller sår efter fødslen fylder meget.
3. Skær ned på “burde” og op på “det fungerer hjemme hos os”.

Mange nybagte forældre finder også ro i at have nogle få, konkrete ting klar til tiden efter fødslen. Hvis du vil gøre det nemt for dig selv, kan du kigge på New mum care pack, som er målrettet den første periode efter fødslen. Og hvis amning er en del af jeres plan, kan en Gel-Support maternity nursing bra være et støttende alternativ til metalbøjle.