Det ærlige svar først: du kan ikke garantere dig fri af strækmærker, uanset hvor grundig du er. Om du får dem afhænger i høj grad af din arv og af, hvor hurtigt din hud strækkes, når maven vokser - og det er ikke noget, du selv bestemmer. Men det betyder ikke, at du står magtesløs. Du kan gøre en del for at holde huden blød, smidig og godt tilpas undervejs, og det er både rart for dig og godt for huden. Her får du et roligt overblik over, hvad der reelt hjælper, og hvad du trygt kan skrue ned for bekymringen om.

Hvorfor får nogle strækmærker og andre ikke?

Strækmærker opstår i det dybere hudlag, når huden bliver strakt hurtigere, end den kan nå at følge med. Under graviditet vokser din mave - og ofte også bryster, hofter og lår - over forholdsvis kort tid, og det sætter huden på prøve. Samtidig gør de hormonelle forandringer, at bindevævet bliver blødere. Nogle gravide får tydelige mærker, andre får ingen, og det handler i vid udstrækning om noget, du ikke selv har hånd om.

De faktorer, der især spiller ind, er:

• Arv. Har din mor eller søster fået strækmærker under graviditet, er sandsynligheden for, at du også gør, større.
• Hvor hurtigt du og baby vokser. Jo hurtigere huden strækkes, jo mere presses bindevævet.
• Din hudtype. Nogle har fra naturens side mere elastisk hud end andre.

Pointen er vigtig, for den fjerner en del af presset: Får du strækmærker, er det ikke, fordi du har gjort noget forkert. Det er kroppens helt naturlige måde at rumme, at der vokser et lille menneske indeni.

Hjælper det at smøre maven med olie eller creme?

Det korte svar er, at olie og creme ikke er en garanti mod strækmærker - men det er alligevel værd at gøre. Der findes ikke sikker dokumentation for, at en bestemt olie eller creme kan forhindre strækmærker helt. Det, du kan regne med, er, at du holder huden godt fugtet, blød og smidig, og at selve ritualet føles rart.

Når huden er velplejet og elastisk, strammer og klør den typisk mindre, mens maven vokser - og netop kløe er noget, mange gravide oplever. Så selvom du ikke kan smøre dig fra strækmærkerne, giver den daglige omgang med huden både komfort og en stille stund med dig selv og maven.

Vil du gøre det til en vane:

• Smør maven ind én til to gange dagligt, gerne efter bad, mens huden stadig er let fugtig.
• Vælg et produkt, der føles godt for dig, og som du kan tåle - er du i tvivl om indhold under graviditet, så spørg din jordemoder eller på apoteket.
• Masser blidt olien eller cremen ind i cirkelbevægelser. Det giver også et roligt øjeblik til at mærke efter.

Hvad kan du ellers gøre for huden undervejs?

Ud over at smøre huden kan du støtte den indefra og udefra på måder, der hænger sammen med en generelt sund graviditet. Intet af det er magi, men det giver huden de bedste betingelser for at følge med væksten.

• Drik rigeligt med vand. Velhydreret hud er mere smidig.
• Spis varieret. En kost med masser af grøntsager, fuldkorn, protein og sunde fedtstoffer støtter huden på linje med resten af kroppen.
• Tag den vægtøgning, kroppen lægger op til, roligt. En jævn vægtøgning belaster huden mindre end store spring, men lad altid din jordemoder eller læge vejlede dig - der er ingen grund til at holde igen på egen hånd.
• Bevæg dig, hvis du har det godt med det. Blodcirkulationen kommer huden til gode.

Og så en beroligende ting til sidst i dette afsnit: mange strækmærker, der er røde eller lilla, mens de er nye, falmer af sig selv efter fødslen og bliver lysere og mindre synlige med tiden.

Kan det rigtige undertøj hjælpe, mens huden strækkes?

Når kroppen vokser, betyder det meget, at det, du har tættest på huden, følger med i stedet for at klemme og gnave. Særligt brysterne forandrer sig markant og tidligt i graviditeten, og en bh, der strammer eller efterlader mærker, er hverken rar eller god for et område, hvor huden allerede er under forandring.

Her gør sømløst design en mærkbar forskel. Hos graviditets- og amme-bh'er har det sømløse ikke været en modeindfald, men kernen i det, mærket har lavet i næsten tre årtier - Carriwell var blandt de første i verden med det. Sømløst betyder ikke bare fravær af syninger, men en følelse af lethed: en bh, der former sig efter kroppen, bevæger sig med dig og næsten forsvinder mod huden. Netop når kroppen hele tiden ændrer sig, kan den forskel mærkes i hverdagen.

En vigtig ting om støtte til brysterne: undgå bh'er med metalbøjle under graviditet og amning. Det er ikke et spørgsmål om smag. En metalbøjle kan trykke på og blokere mælkegangene, som vokser ud mod armhulen, og det kan skade brysterne. Alternativet er en gelbøjle. Carriwells patenterede Gel-Support®-teknologi kombinerer den bløde silikones fleksibilitet med en specialudviklet form, der ikke skader siderne af brystet ud mod armhulen. Kombinationen af form og gel giver støtte, der følger kroppens skiftende former gennem graviditet og amning uden at blokere mælkegangene. Du finder løsningen i gel-support® graviditets- og amme-bh.

Også omkring maven kan det lette hverdagen at have blød, eftergivende støtte, der ikke strammer over den voksende mave. Kig gerne på graviditetsstøttetrusser, som sidder blidt uden at snøre.

Hjælper det at forebygge kløe, mens maven vokser?

Kløe hen over den stramme mavehud er noget af det, mange gravide bøvler mest med - og her hænger hudpleje og komfort tæt sammen. Når du holder huden fugtet og blød, klør den typisk mindre. Så den daglige indsmøring har en helt konkret gevinst, selvom den ikke kan love dig fri af strækmærker.

Nogle enkle greb, der ofte gør godt:

1. Smør huden, mens den stadig er lidt fugtig efter bad - det låser fugten bedre.
2. Undgå meget varmt vand, der tørrer huden ud.
3. Bær blødt, åndbart tøj, der ikke gnider mod den strakte hud.

Oplever du kraftig, vedvarende kløe - især på hænder og fødder eller sidst i graviditeten - så nævn det for din jordemoder eller læge. Det er som regel helt ufarligt, men i sjældne tilfælde kan kraftig kløe være et tegn, der bør tjekkes, og det er altid trygt at få det vurderet.

Hvad kan du gøre ved strækmærker efter fødslen?

Skulle du få strækmærker, er der grund til at trække vejret roligt. De er hverken farlige eller tegn på, at noget er galt. Efter fødslen falmer de fleste strækmærker gradvist: de rødlige eller lilla nuancer bliver med tiden lysere og mindre iøjnefaldende, så de ender som blegere linjer i huden.

Du kan fortsætte med at pleje huden med fugt, mens den finder sig til rette igen efter fødslen - ikke fordi det tryller mærkerne væk, men fordi velplejet hud har det bedst. Og mens maven i den første tid efter fødslen kan føles blød og ustabil, kan blid støtte gøre en forskel for, hvordan du har det i din krop. Shapewear giver en behagelig fornemmelse af at være "holdt sammen", en glattere silhuet under tøjet og hjælper toppen med at sidde bedre uden at rulle op. Kig for eksempel på shapewear, hvis det er noget, der giver mening for dig.

Frem for alt: prøv at møde din krop med lidt af den venlighed, den har fortjent. Den har rummet og båret et helt lille menneske, og eventuelle mærker er spor af netop det.

Ofte stillede spørgsmål

Kan man helt undgå strækmærker under graviditet?

Nej, det kan man ikke garantere. Om du får strækmærker afhænger især af din arv og af, hvor hurtigt huden strækkes. Du kan pleje og fugte huden og støtte den med en sund graviditet, men ingen metode kan love dig helt fri af dem - og får du dem, har du ikke gjort noget forkert.

Hvornår begynder strækmærker typisk at komme?

De fleste oplever, at strækmærker viser sig i anden halvdel af graviditeten, hvor maven for alvor vokser. Men det varierer meget fra kvinde til kvinde, og nogle får dem tidligere eller slet ikke. Er du i tvivl om noget ved din hud eller din mave, kan du altid vende det med din jordemoder.

Virker olie bedre end creme mod strækmærker?

Der er ikke dokumentation for, at hverken olie eller creme kan forhindre strækmærker, og det ene er ikke bevist bedre end det andet. Det vigtigste er, at du bruger et produkt, du kan tåle og har det godt med, så du holder huden blød og fugtet. Er du usikker på et indhold under graviditet, så spørg på apoteket eller hos din jordemoder.

Forsvinder strækmærker igen efter fødslen?

De forsvinder sjældent helt, men de bliver som regel meget mindre synlige. De røde eller lilla mærker falmer med tiden til lysere linjer. Fortsat fugtpleje kan hjælpe huden med at have det godt, mens den finder sig til rette igen.